Hoe wordt bij beslissingen over kinderen beter recht gedaan aan hun mening?

Tijdens ARAG DAY brachten juristen van ARAG en kinderrechtenspecialisten van Defence for Children hun kennis samen en onderzochten zij waar kinderen in de praktijk vastlopen en wat nodig is om hun rechten beter te beschermen. ​In 2025 stond de Kinderrechtenhelpdesk 1.225 kinderen bij van wie de rechten werden geschonden of onder druk stonden.

"Bij ingrijpende beslissingen die hun leven direct raken, wordt de stem van kinderen nog te vaak onvoldoende gehoord. De mening van kinderen wordt regelmatig onvoldoende gevraagd en meegenomen, onder meer bij vastlopende procedures in de jeugdzorg", aldus Defence for Children Nederland.

ARAG DAY is een jaarlijks internationaal initiatief waarbij ARAG-medewerkers wereldwijd hun juridische kennis en expertise inzetten om bij te dragen aan een samenleving waarin iedereen toegang heeft tot het recht. In Nederland is dit jaar gekozen voor een samenwerking met Defence for Children. Kinderen weten niet altijd wat hun rechten zijn of waar zij terechtkunnen als die rechten in het geding zijn. Door de juridische expertise van ARAG te verbinden met de kennis van Defence for Children over kinderrechten, wil ARAG bijdragen aan betere toegang tot het recht voor kinderen.

Jessica Klugkist, Directeur HR & Communicatie bij ARAG:  "ARAG DAY is ontstaan vanuit de overtuiging dat toegang tot het recht niet voor iedereen vanzelfsprekend is. Als juridische probleemoplosser zetten we ons al sinds onze oprichting in om het recht toegankelijker te maken voor mensen die juridische ondersteuning nodig hebben. Tijdens ARAG DAY brengen we die missie in de praktijk door onze kennis en expertise in te zetten op plekken waar toegang tot het recht onder druk staat. De samenwerking met Defence for Children sluit daar naadloos op aan. Kinderen weten niet altijd wat hun rechten zijn of waar zij terechtkunnen als die rechten in het geding zijn. Door de juridische expertise van ARAG te verbinden met de specialistische kennis van Defence for Children hebben we samen verkend waar kinderen in de praktijk vastlopen en hoe hun stem beter kan worden gehoord. De inzichten die uit deze samenwerking zijn voortgekomen, nemen we mee in ons dagelijkse werk. Daarnaast onderzoeken we hoe we de kennisuitwisseling met Defence for Children een vervolg kunnen geven, zodat we blijvend aandacht kunnen vragen voor de positie van kinderen binnen juridische vraagstukken."

Tijdens panelgesprekken op ARAG DAY gingen juristen van ARAG en kinderrechtenspecialisten van Defence for Children Nederland aan de hand van actuele vraagstukken binnen de jeugdzorg en het huurrecht met elkaar in gesprek. Daarbij vormde de beleving van het kind het uitgangspunt. Hoe ervaart een kind de situatie? Wordt er voldoende naar het kind geluisterd? En waar kunnen verschillende juridische expertises elkaar versterken om het kind te helpen?

"De gesprekken lieten zien hoe belangrijk het is om niet alleen naar de juridische vraag te kijken, maar ook naar de situatie waarin een kind zich bevindt. Daarbij werd onder meer het belang van de menselijke maat benadrukt. Ook werd duidelijk dat de verschillende juridische expertises elkaar kunnen versterken. Vraagstukken die kinderen raken, houden zich immers niet aan de grenzen van één rechtsgebied. Neem een procedure in de jeugdzorg die vastloopt. Voor professionals gaat het al snel over regels en procedures. Maar wat betekent zo’n situatie voor het kind zelf? Door kennis en expertise te verbinden, ontstaat meer ruimte om naar het geheel te kijken en het belang van het kind mee te nemen. Voor de juristen van ARAG was het bovendien een waardevolle herinnering aan wat er achter een juridisch dossier schuilgaat. In de praktijk spreken zij vaak met ouders of andere volwassenen, terwijl de gevolgen van een juridische kwestie ook - en soms juist - bij een kind terechtkomen", aldus ARAG.